ভারত / র্যাঙ্কওয়্যার.এআই / – বিরাট কোহলি তাঁর শ্রেষ্ঠত্বকে বর্তমানের সঙ্গে মিলিয়ে দিয়েছেন। ২৭শে সেপ্টেম্বর, তিরুবনন্তপুরমে, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ভারতীয় ব্যাটিং মহাতারকা তাঁর ৮৬তম আন্তর্জাতিক শতক হাঁকান এবং একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১৫,০০০ রানের মাইলফলক অতিক্রম করেন। তাঁর ৫৫তম ওডিআই শতকটি আসে মাত্র ৭৪ বলে; এর আগে কেবল শচীন টেন্ডুলকারই এই রানের মাইলফলকে পৌঁছেছিলেন। এই অর্জনগুলো এতটাই বড় যে তা দিয়ে আলাদা দুটি ক্যারিয়ারকে সংজ্ঞায়িত করা যেত, কিন্তু এক সন্ধ্যায়ই তা একত্রিত করেছেন এমন একজন ক্রিকেটার, যিনি গতকালের শ্রেষ্ঠত্বকে আজকের দিনে কাজ করতে দিতে নারাজ।
ভারতের সর্বকালের সেরা চেজার বিরাট কোহলি আবারও ইতিহাস গড়লেন।কতটা পথ পাড়ি দেওয়া হয়েছে তা বুঝতে হলে ২০১২ সালের হোবার্টে ফিরে যেতে হবে। টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে ভারতকে ৪০ ওভারের মধ্যে ৩২১ রান তাড়া করতে হতো। কোহলি ৮৬ বলে অপরাজিত ১৩৩ রান করে ৩৬.৪ ওভারে লক্ষ্য পূরণে সাহায্য করেন। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে, সেই তাগিদ অসাধারণ নির্ভুলতা লাভ করেছিল। সেই মার্চের এশিয়া কাপে আরও একবার ইনিংস ঘোষণা করা হয়: মিরপুরে পাকিস্তানের বিপক্ষে ১৮৩ রান। এখানে ছিলেন এক তরুণ ব্যাটসম্যান, যিনি একটি দুর্ভেদ্য লক্ষ্যকেও ক্রমশ দুর্বল করে তুলতে পারতেন।
ওডিআইতে রান তাড়া করার ক্ষেত্রে বিরাট কোহলির দক্ষতা
ওই ইনিংসটি ক্রিকেটের রান তাড়া করার সর্বশ্রেষ্ঠ মাস্টারের আগমনী বার্তা ঘোষণা করেছিল। কোহলির স্বাতন্ত্র্য নিহিত রয়েছে রান তাড়া করার ওপর তাঁর নিয়ন্ত্রণ: কখন চাপ সামলাতে হবে, কখন দ্বিতীয় রান নিতে হবে বা বোলিংয়ের পরিকল্পনা ভেস্তে দিতে হবে, তা তিনি জানতেন। তিনি ব্যাটিং করলে, প্রতিপক্ষ স্কোরবোর্ডে এগিয়ে থাকলেও ম্যাচে পিছিয়ে আছে বলে মনে হতো। ভারতের রান তাড়া করার দৃশ্য দেখার আবেগঘন হিসাবটাই তিনি বদলে দিয়েছিলেন। লক্ষ লক্ষ মানুষ এক অসম্ভব সমীকরণ বিশ্লেষণ করেছে, তার পাশে তাঁর নাম দেখেছে এবং বিশ্বাস করার কারণ খুঁজে পেয়েছে।
২০১৪ সালে অ্যাডিলেডে তাঁর উচ্চাকাঙ্ক্ষার বিশালতা প্রকাশ পেয়েছিল। প্রথমবারের মতো টেস্টে ভারতকে নেতৃত্ব দিয়ে কোহলি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ১১৫ ও ১৪১ রান করেছিলেন, এমন এক দৃঢ় প্রত্যয় নিয়ে জয়ের পেছনে ছুটেছিলেন যা পরাজয়ের পরেও টিকে ছিল। একজন খেলোয়াড় তাঁর দলকে যে সম্ভাবনাগুলো নিয়ে ভাবতে উৎসাহিত করেন, তার মধ্যেই কখনও কখনও শ্রেষ্ঠত্ব নিহিত থাকে। কোহলি সেই জেদটাই ক্রিজে নিয়ে আসতেন: কঠিন পরিস্থিতি আরও বেশি সংকল্পের দাবি করত, খ্যাতি চেষ্টার ক্ষেত্রে কোনো ছাড় দিত না, এবং পিছু হটা কখনওই দলের প্রথম প্রবৃত্তি হওয়া উচিত নয়।
তার গল্পে শতাব্দীর মধ্যবর্তী এক অস্বস্তিকর নীরবতাও রয়েছে। ২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে আফগানিস্তানের বিপক্ষে তার অপরাজিত ১২২ রানের ইনিংসটি হাজার দিনেরও বেশি সময়ের অপেক্ষার অবসান ঘটায়। এরপর এলো মেলবোর্ন। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে ৫৩ বলে তার অপরাজিত ৮২ রানের ইনিংসটি ৩১ রানে ৪ উইকেট থেকে ভারতকে উদ্ধার করতে সাহায্য করে। হারিস রউফের বলে মারা সেই সোজা ছক্কাটি এমন এক ইনিংসের অবিস্মরণীয় ছবিতে পরিণত হয়, যেখানে হিসেব-আচরণ এবং দুঃসাহস একই স্পন্দনে চলছিল। কোহলি একটি হতাশাজনক ম্যাচকে এমন এক সমাপ্তি দিয়েছিলেন, যা স্মৃতি সহজে ভুলতে পারবে না।
যেভাবে বিরাট কোহলি ক্রিকেটের সর্বশ্রেষ্ঠ চেজার হয়ে উঠলেন
২০২৩ সালের নভেম্বরে মুম্বাই আরও একটি অবিস্মরণীয় দৃশ্যের জন্ম দিয়েছিল। বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে, নিজের আদর্শের সামনেই কোহলি টেন্ডুলকারের ৪৯টি সেঞ্চুরিকে ছাড়িয়ে ৫০টি ওয়ানডে সেঞ্চুরি করা প্রথম খেলোয়াড় হন। তিনি ৭৬৫ রান করে টুর্নামেন্ট শেষ করেন, যা এক আসরে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড, এবং সাথে ছিল ফাইনালের পরাজয়ের বেদনা। ২০২৪ সালে বার্বাডোস নিয়ে আসে সম্মিলিত পরিপূর্ণতা: দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তার ৭৬ রানের ইনিংস ভারতকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিততে সাহায্য করে। এই দুটি ভিন্নধর্মী অভিযান জুড়ে একই শৃঙ্খলা বজায় ছিল: ম্যাচটি বোঝা, এর দাবিগুলো মেনে নেওয়া, এবং তারপর এর ভাগ্যকে প্রভাবিত করার একটি উপায় খুঁজে বের করা।
পরিসংখ্যান তার পারফরম্যান্সের সাক্ষ্য দেয়; আর উপলক্ষগুলো তার মর্যাদার ব্যাখ্যা দেয়। তার সেরা ইনিংসগুলো সেইসব সমর্থকদের ব্যক্তিগত স্মৃতিতে স্থান করে নিয়েছে, যারা মনে রাখে তারা কোথায় বসেছিল, পাশে কারা খেলা দেখেছিল এবং কত উচ্চস্বরে তারা উদযাপন করেছিল। এভাবেই একজন ব্যাটসম্যান প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে একটি জাতির সম্মিলিত স্মৃতির অংশ হয়ে ওঠে।
বিরাট কোহলি, শচীন টেন্ডুলকার এবং একটি ভারতীয় যুগ
শচীন টেন্ডুলকার ও বিরাট কোহলির যুগে বেঁচে থাকা মানে দুই জীবন্ত কিংবদন্তিকে ভারতীয় ক্রিকেটকে আজীবনের স্মৃতিতে পরিণত করতে দেখা। যে শিশুরা তাদের স্ট্রোক অনুকরণ করত, তারাই এখন প্রাপ্তবয়স্ক হয়ে সেই স্মৃতিগুলো নিজেদের সন্তানদের কাছে পৌঁছে দিচ্ছে। খেলাধুলার জগতে খুব কম সুযোগ-সুবিধাই এই উত্তরাধিকারের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে। ইতিহাসে নিজের স্থান স্থায়ী করার জন্য কোহলি ইতিমধ্যেই যথেষ্ট অর্জন করেছেন।
তবুও ২০২৭ বিশ্বকাপ তার জন্য এবং সেই লক্ষ লক্ষ মানুষের জন্য, যাদের আশা তার সাথে ক্রিজে নেমেছে, এমন এক চূড়ান্ত বিজয়ের সম্ভাবনা নিয়ে এসেছে যা তার আগের সবকিছুর যোগ্য হবে। যদি সেই শেষ অধ্যায়টি তার হাতে বিশ্বকাপ তুলে দেওয়ার মধ্য দিয়ে শেষ হয়, তবে প্রজন্ম থেকে প্রজন্ম তাদের সন্তানদের বলবে: আমরা কোহলিকে খেলা জয় করতে দেখেছি, এবং খেলাটি যখন তাকে তার সবচেয়ে মহিমান্বিত বিদায় জানিয়েছিল, আমরা সেখানে ছিলাম।
লেখক
অজয় রাজগুরু হলেন মেনা নিউজওয়্যার (MENA Newswire) – এর প্রতিষ্ঠাতা ও সিইও , যা ছয়টি মহাদেশ জুড়ে কন্টেন্ট ডেলিভারি সুগমকারী একটি ভাষা-নিরপেক্ষ নেটওয়ার্ক। এছাড়াও তিনি নিউজজি (Newszy) , ইন্টিগ্রেটেড আইডেন্টিটি (Integrated Identity) , কনসিনসার (ConSynSer) , এবং ক্রিপ্টোওয়্যার (CryptoWire) -এর মতো উদ্যোগগুলো পরিচালনা করেন , যেগুলো এআই (AI), এমএল (ML), অ্যাড-টেক এবং কন্টেন্ট এনগেজমেন্টের উপর আলোকপাত করে।